Os carros movidos a hidrogénio têm os seus dias contados e estão muito longe do sucesso dos veículos movidos a eletricidade.

Os carros com célula de combustível de hidrogénio surgiram como uma alternativa aos veículos elétricos e com motor de combustão no início dos anos 2000. Foram amplamente considerados um caminho para o automobilismo verde universal. Alimentados por uma reação química entre hidrogénio e oxigénio, a única emissão que produzem é água.

A tecnologia também prometia uma experiência de condução tradicional. Os condutores podem reabastecer nas estações de serviço e a autonomia de um carro a hidrogénio é comparável à de um veículo com motor de combustão.

A tecnologia de veículos a hidrogénio também ofereceu às empresas petrolíferas a oportunidade de mudar as suas operações para a produção e transporte de hidrogénio e reabastecimento de hidrogénio nas estações existentes.

Atualmente, em Portugal, existe apenas uma estação de serviço de hidrogénio aberta ao público, em Cascais. O governo português quer que entre 50 e 100 estações de reabastecimento de hidrogénio estejam operacionais até 2030, de acordo com a Estratégia Nacional de Hidrogénio (EN-H2), aprovada em julho de 2020.

Mas os carros movidos a hidrogénio praticamente desapareceram.

Por exemplo, a Toyota e a Hyundai, as únicas fabricantes de veículos a produzir carros a hidrogénio para o mercado do Reino Unido venderam apenas 12 carros movidos a hidrogénio no país em 2021. No início deste ano, a Shell fechou todos os seus postos de abastecimento de hidrogénio no Reino Unido.

Em Portugal, os únicos carros a hidrogénio disponíveis são precisamente o Toyota Mirai e o Hyundai Nexo. No verão do ano passado, quando o Mirai chegou ao mercado português, não tinha sequer onde abastecer, escreveu o Jornal de Notícias.

Segundo os dados da JATO Dynamics, as vendas globais deste tipo de veículos fixaram-se nas 15.500 unidades em 2021. Este valor representa um crescimento de 84% face aos números registados em 2020, mas continua a ser muito baixo.

O Hyundai Nexo vendeu 9.208 unidades em 2021. Curiosamente, 92% dessas unidades foram registadas na Coreia do Sul.

Enquanto isso, os veículos elétricos, apesar de não oferecerem o alcance ou o reabastecimento rápido de um carro a hidrogénio, aumentaram em popularidade.

Hidrogénio vs. eletricidade

Os tipos de veículos não estão a competir uns com os outros. Em vez disso, trata-se de uma competição entre sistemas tecnológicos nacionais. E onde este é o caso, o produto tecnicamente superior raramente triunfa.

O gravador Betamax não conseguiu assumir o controlo do mercado de cassetes de vídeo na década de 1980, apesar de ser tecnicamente superior aos seus concorrentes.

O sistema doméstico de vídeo de qualidade inferior (VHS) foi capaz de obter uma participação dominante no mercado devido à sua melhor infraestrutura de cadeia de fornecimento.

Os veículos movidos a hidrogénio e elétricos também dependem de sistemas tecnológicos mais amplos. Uma é baseada na geração de eletricidade e a outra no fornecimento de hidrogénio.

Os veículos elétricos têm a vantagem de poder depender de um sistema existente de geração e distribuição de energia – a rede elétrica. Um veículo elétrico pode ser recarregado onde quer que haja acesso a uma tomada.

Fonte: Zap.aeiou.pt